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ハーツクライはなぜディープインパクトに勝てたのか？ ルメールが明かす、伏線となった“プチギレ”「レースの後にはちょっと怒りも覚えました。話が違うって（笑）」
text by
石田敏徳Toshinori Ishida
photograph bySankei Shimbun
posted2023/06/04 17:00
ディープインパクト（左）の猛追をおさえて2005年有馬記念を勝利したハーツクライ。JRAのレースでは最初で最後の「ディープに勝った競走馬」となった
早めに前へ並びかけていったコスモバルクを追う形でスパートしたルメールとハーツクライは残り200m地点、堂々と先頭に躍り出る。外からはディープインパクトが追いすがるも、緩みのないラップが刻まれた3、4コーナーで外々を回らされた影響もあってか、意外に伸びきれない。
残り100m、ステッキを右から左に持ち替えてルメールが追う。これに応え、ハーツクライももうひと伸び。相手の追撃を半馬身差に封じてゴールを駆け抜けた。
「もう、嬉しいの一言やったね。ジャパンCの悔しさがいっぺんに吹き飛んだ」とは橋口の回想。一方のルメールにとってはこれが初のJRA重賞制覇で、惜敗の連鎖に念願の終止符を打った。
