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「あのクライフがアーセナル史上“最も美しい”天才を怒らせた日」日本のファンにも愛されたベルカンプの伝説「じつは進学校に通う秀才だった」
text by
中田徹Toru Nakata
photograph byGetty Images
posted2023/05/04 17:06
1993年までアヤックスでプレー、インテルを挟んで、1995年～2006年の現役引退までアーセナルで活躍。3度のプレミアリーグ優勝に貢献したデニス・ベルカンプ
「91-92シーズンは私にとって生きるか死ぬかの戦いでした。10月、PSVとユトレヒトに連敗し、12月はフィテッセに負けた。メディアやファンはクライフ（当時バルセロナ監督）の名前を叫んでいました」（ファンハール／アヤックスTV）
ファンハール監督の求めるサッカーを選手たちがようやく理解したのがUEFAカップのベスト16のオサスナ戦。ホーム、アウェーを共にベルカンプのゴールによって1-0で勝ったアヤックスは、その後のリーグ戦で15勝2分けという快進撃（成績は2位）。UEFAカップではジェノア、トリノ（共にイタリア）を撃破して優勝した。
そのジェノアとの初戦、アヤックスが3-2の勝ち越しゴールを決めた瞬間にアナウンサーはこう実況している。
「ベルカンプのアシストからウィンテルがゴール！ なんという素晴らしい試合でしょう。アルフレッド・ヒッチコックですら考えつかない結末です。（ドリブルしている）ベルカンプは当然のように、スペースを見ています。そしてウィンテル。脱帽するしかありません」
トリノとの第1レグは、ヨンクのミドルシュートと、ベルカンプが倒されて得たPKをペテルソンが決め2-2で引き分け。アウェーゴール2倍ルールがあった当時、アヤックスにとって勝ちに等しいドローにサポーターたちは酔いしれ、『ウイー・アー・ザ・チャンピオン』をいつまでも歌っていた。
第2レグ、風邪を引いたベルカンプが欠場したものの、アヤックスはなんとか0-0で凌ぎきり、87年CWC以来の欧州カップ戦優勝を果たした。その晩、ライツェ広場にはサポーターも集まり、祝勝会が開かれた。
「『ライツェ広場に行く前に、デニスの家に寄っていこう』と誰かが言ったんだ。当時、デニスは両親とともにアムステルダム市内に住んでいた。そこでチームを代表して私がデニスの部屋に行って、トロフィーを見せた」（ブリント／アヤックスTV）
UEFAカップで6ゴール、2アシストしたベルカンプのことを、アヤックスの誰もが優勝の立役者として認めていたのだ。
ライツェ広場ではファンハール監督がサポーターたちとこのようなマイクパフォーマンスを楽しんだ。
「デニス・ベルカンプ！」（ファンハール）、「デニス・ベルカンプ！」（サポーター）
「アーヤックス！」（ファンハール）、「アーヤックス！」（サポーター）
87年はクライフのもとでCWC優勝、92年はファンハールのもとでUEFAカップ優勝。ベルカンプは2人の稀代の名将のもとで名を轟かせたのである。
クライフはわざとベルカンプを怒らせた
「クライフとファンハールは時にベルカンプに試練を与えることがありました」とシモン・ズワルトクライス記者は回想する。
