「第3打席は、しっかり投球を引きつけて打てていました。変化球を頭に入れながら直球に反応できた打席です。第4打席はストライクからボールゾーンへ沈む球でしたが、体が残っていました。昨年のセンバツではリストの硬さが気になっていましたが、バットを巧みにコントロールしていました」

　真鍋選手は海星戦では結果を出せなかった。それでも、持ち前のパワーに確実性が加わった打撃が、相手の脅威であることは間違いない。29日の準々決勝では、プロ注目の平野大地投手擁する専大松戸（千葉）と対戦する。

明治神宮大会での真鍋。快音を甲子園でも響かせることはできるか　©JIJI PRESS

「逆方向へ強い打球を飛ばせるように修正して臨みます。みんなのおかげでベスト8に進めたので、次は自分がチームを勝利に導くプレーをしたいと思っています」

　大会ナンバーワン打者を証明する舞台は、まだ残っている。