石井　ほんま、そうなんですよね。点数が出るまでは、どうなんねやろ、と。

――結果、合計667点でした（※新生M-1、審査員7名時で2019年ミルクボーイに次ぐ歴代2位）。それにしてもすごい点数ですよね。これは1位に立ったな、というのはすぐにわかりましたか。

新山　なんとなくですけど、1位っぽいなと。ただ5番手での1位なので、抜かれる可能性はぜんぜんありますから。順位よりも、審査員の方々のコメントの方が嬉しかったですね。礼二さんは「掛け合いの、ほんまに素晴らしい漫才」とおっしゃってくれて。

――松本さんは、ツッコミが、これを言って欲しいというときに丁度いいボリュームで全部言ってくれて気持ちよかった、と。

新山　ツッコミになってから、いちばん嬉しい言葉だったかもしれないですね。

――大吉さんは「とんでもない漫才を見た」とまでコメントしていましたよね。後日、ラジオで総括をしていましたが、2017年、初出場したときも大吉さんは審査員をしていて、そのときからの成長ぶりに驚いているようでした。やすきよ（横山やすし・西川きよし）を超えたと大絶賛してましたね。

新山　ネタの直後に言われたときは、ほんまかいな、と思ってました。流れで、ただ言ってしまったのかな、と。大吉さんは5年前もラジオで総括していたと思うんですけど、そのときは結構、厳しい意見をもらったんですよね。もっと、オリジナリティーが欲しい、というようなニュアンスの言葉だったと思うんですけど。なので、大吉さんの点数（96点）が高かったのは嬉しかったですね。

――やすきよもツッコミ役とボケ役の境界線が曖昧というか、自由に漫才をしていた印象がありますが、意識したことはあるのですか。

新山　ツッコミとボケを入れ替えるとき、最初に意識したのは中川家さんでしたね。ただ、仲のいい作家さんにいろいろ教えてもらってたんですけど、そのときLINEのやりとりで、やすきよ師匠の名前はよく出てきてたんです。やすきよさんはこうやってたで、みたいな。だから、僕も何となくやすきよを目指してとかじゃないですけど、ほんまにぼやっと、イメージの中にはありましたね。

＜続く＞

（写真＝杉山秀樹）