順大には、13分台の選手が、もうひとり入部する。大野聖登（秋田工・13分56秒18）は、昨夏のインターハイ1500mを3分44秒93で優勝、800mも制し、2冠を達成したスピードランナーだ。明るい性格のムードメーカーで、走力以外でもチームを盛り上げてくれそうだ。

　都大路出場組では、2区10位の児島雄一郎（洛南・14分09秒28）は2年時の京都府高校駅伝、近畿高校駅伝で区間賞を獲るなどロードに強い選手。古川達也（川崎橘・14分19秒75）は1区22位ながら1万m29分35秒96を持ち、都大路での悔しさを箱根で晴らす覚悟だ。1区39位の石井啓太（小豆島中央・14分29秒98）はまずはトラックでスピードを磨いていく。

14分30秒以内の選手が11名、即戦力加入で100回大会は…

　他にも日本の頂点を狙える素質の選手が新1年生に名を連ねる。荒牧琢登（開新・14分06秒11）は、昨年12月の世界クロスカントリー選手権U20日本代表選考会5000mでPBを出し、いい流れでトラックシーズンに入れそうだ。後田築（創成館・14分24秒34）は、昨年日本選手権800mのファイナリストで6位入賞を果たしたスピードと勝負強さを持つ。小松優輝（八千代松陰・14分22秒74）は長身のストライド走行が特徴、小林侑世（春日部東・14分19秒19）、須田光星（浜松日体・14分28秒30）と計10名の14分30秒以内の選手が順大陸上部の門を叩く。

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　順大は、今回の箱根駅伝を駆けた10区区間賞の主将の西澤侑真を始め、3区7位の伊豫田達弥、5区2位の四釜峻佑、1区6位の野村優作、8区3位の平駿介ら主力が卒業し、新しい戦力の台頭が不可欠。エースの三浦が軸になるが吉岡ら即戦力の加入により、100回大会の駅伝に向けて優勝争いに絡むオーダーを組むことが可能になるだろう。

今年の箱根5区2位ながら区間新記録をマークしていた四釜。箱根で活躍した4年が抜け、三浦が最終学年になる　©Nanae Suzuki

1年たらずで5000m記録を50秒も更新

　明治大学にとって綾の入学は、強さを取り戻すキッカケになりそうだ。

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