「ノムさんが呼んどるぞ」10年前、門田博光が初めて語った“野村克也への後悔”「寂しい背中で部屋から…」噂と違った“カドタの実像”

　昭和の時代がまた遠くなってしまった。プロ野球歴代3位の通算567本塁打、同4位の通算2566安打、同3位の通算1678打点を記録した門田博光さんがこの世を去った。74歳だった。

　門田さんは1970年（昭和45年）ドラフト2位で南海（現ソフトバンク）に入団。79年2月のキャンプで右アキレス腱断裂の大怪我を負いながら、その後見事な復活を果たしてホームラン王3回、打点王2回のタイトルを獲得した。

　特に88年（昭和63年）シーズンは40歳で打率.311、44本、125打点の成績を挙げて二冠王に輝き、“不惑の大砲”と呼ばれ社会現象を巻き起こした。

現役時代の門田博光。通算567本塁打はプロ野球歴代3位 ©BUNGEISHUNJU

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「あの人は気難しいぞ」…10年前の取材で。

　そんな門田さんに、筆者は一度だけじっくりと話を伺ったことがある。

　今から10年前の2013年のこと。ホークスが球団創立75周年を迎えた記念事業としてホークス75年のベストナイン「LEGEND HAWKS」を決める企画が行われた。ファン投票と並行して、識者にも選定してもらおうということで何人かの球団OBを訪ねてインタビューすることになった。そこで門田さんにオファーをしたのだ。

　球界のレジェンドと直接会える滅多にない機会。その幸運に興奮したのは今も憶えている。だが一方で、気が重かったというのも正直な気持ちだった。

　事前準備のため、日頃から親しくさせてもらっている南海やダイエーのOB数人に門田さんに会うことを伝えて情報を得ようとしたのだが、みな表情が曇るのだ。

「あの人は気難しいぞ……」
「変わり者って言われてたな」
「マスコミ嫌いだから、喋ってくれないかもよ」

　筆者は当時30代半ばで、ライター界でいえばまだ若造の部類。門田さんの活躍は小学生時代に少し見ていたくらいだ。失礼があってはいけない……。資料集めや予習にかなりの時間をかけて、いざ当日、博多から新幹線に乗って人生で初めて兵庫の相生駅に降り立った。

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