演技中に「すべてを悟って受け入れたという感じ」

「演技しているうちに、すべてを悟って受け入れたという感じでした。朝の練習では身体が良かったのですが、（試合の）夜の時間帯は感覚が変わっていました。不運を寄せ付けないくらい、身体が動く状態に持って行きたかった。それくらいの強い気持ちで臨んでも良かったな、と反省点があります」

ショートは溝にハマる不運もあり60.43点の11位　©︎Asami Enomoto

　本番で溝にハマることは、まれに起こる。しかし自分にもっと強さがあれば、不運を寄せ付けなかったというのだ。ショートは11位発進。フリーに向けては、強い気持ちを前面に押し出した。

「ショートは全然自分の滑りではなくて『何のために練習してきたんだろう』って思いました。フリーまであと1日あるので、3回転ルッツも入れなきゃ、と思います」

　ところが、3回転ルッツを解禁したとたん、フリーの朝練習で3回転ルッツが1回転にパンクする。嫌な予感が走った。

「思い切り痛めてしまった、という感じでした。そこからはルッツもフリップも練習ができませんでした。もし大きく悪化したら、（全日本選手権だけでなく）今後の試合にも支障が出る。ブライアン先生と相談しました」

何とかもってくれて「足さんありがとう」

　出した結論は、「ルッツは回避し、フリップは1本」。フリーでの挽回は望めないジャンプ構成である。しかし、その運命も受け入れた。

「全日本に戻ってこられて、昨年は出られなかったので、自分の滑りをこの舞台で出来るのが幸せなこと」

　本番直前、名前を呼ばれる直前にオーサーコーチが、さっとビニールテープを差し出す。紀平はそれを右足首にグルリと巻いた。1枚のテープに、右足首への祈りが込められているかのようだった。

フリーの演技前にオーサーコーチと　©︎Asami Enomoto

「タイタニック」の名曲に乗り、連続ジャンプと3回転フリップを軽やかに決める。緩急あふれる滑りとしなやかな身のこなしで、満場の観客を惹き込んでいった。演技を終えると、ホッとした表情で小さくうなずいた。

フリー演技後は笑顔も見られた　©︎Asami Enomoto

「何とかもってくれて『足さんありがとう』と思っていました」

　完璧な演技ではない。しかし観客はスタンディングオベーションだった。それだけの風格と美しさがあった。オーサーコーチも「Beautiful! Good job!」といって出迎えた。フリーは8位で、188.62点での総合11位。自分の立ち位置をしっかりと見つめた。

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