ロッキーシリーズは「闘う理由を描くもの」

　丁寧な再編集によって“アメリカ万歳”度がかなり抑えられることになった。オリジナル版ではロッキー、アポロ、ドラゴの闘いが米ソの威信をかけた代理戦争のようにも表現されていたが『ロッキーVSドラゴ』では個人の感情、なぜ闘うのかにスポットが当てられた。スタローン曰く、ロッキーシリーズは「闘いではなく闘う理由を描くもの」なのだ。

　“国を背負う”ことについては、むしろ明確に否定されている。再編集、未公開シーン追加でそうなるということは、つまり元からスタローンに“そのつもり”があったということだ。

　細部にまでこだわり抜いた作業によって、ロッキーとアポロだけでなくドラゴの内面も浮き彫りになる。オリジナル版にもあった要素がさらに強められた形だ。

　無口な彼は、その強さをプロパガンダに使われてしまう。記者会見ではアポロの口撃に遭い、ジャーナリストたちも彼をアスリートではなく共産国の手先として見る。ラスベガスでのアポロ戦では星条旗を振る“愛国者”たちに罵声を浴びせられた。

数えきれないほどのファイターに影響を与えて

　その戸惑い、そして怒りが胸に迫る。シリーズのスピンオフ、18年の『クリード 炎の宿敵』ではロッキーに敗れたドラゴの屈辱の日々と逆襲が描かれている。その上で、時代を遡っての『ロッキーVSドラゴ』は“ドラゴに泣く”映画になっていた。

　それにしても凄まじいシリーズだ。1作目は76年の映画。続編が積み重なり、ファンを増やし、数えきれないほどのファイターに影響を与えて、今またこうして新たな感動を呼び起こす。立川での先行上映で2度目に見た時には、映画館に『トップガン：マーヴェリック』と『ロッキーVSドラゴ』のポスターが並んでいた。2022年に。不滅にもほどがある。

　トム・クルーズもスタローンも前に進み、その結果としてこうなっている。メイウェザーvs.朝倉未来が行なわれるのは9月25日。人気選手（元選手）のエキシビションを見たら、またロッキー、アポロ、そしてドラゴに会いたくなるだろう。

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