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甲子園の風BACK NUMBER
“甲子園中止世代”あの磐城高エースは今、神宮球場で…「あの時、同級生が野球をやめるのを止めてよかった」「同じ学年の人たちは仲間」
posted2022/08/09 17:01
![“甲子園中止世代”あの磐城高エースは今、神宮球場で…「あの時、同級生が野球をやめるのを止めてよかった」「同じ学年の人たちは仲間」<Number Web> photograph by Number Web](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/1/e/1500wm/img_1eec42514848a1b9c8eee6e0dda73a86176634.jpg)
磐城(福島)から立教大に進学した沖政宗(2年生)
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![元永知宏](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/2/e/-/img_2e36b24df7b6d936c54fafdf5cec287e854314.jpg)
元永知宏Tomohiro Motonaga
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「甲子園中止世代の逆襲」第1回 立教大・沖政宗(磐城)
2年前は「甲子園のない夏」だった。
プロ野球であれば2年目、大学に進んだ選手なら2年生の夏。「甲子園中止世代」の今を追った。(全2回の後編/前編へ)
2年前は「甲子園のない夏」だった。
プロ野球であれば2年目、大学に進んだ選手なら2年生の夏。「甲子園中止世代」の今を追った。(全2回の後編/前編へ)
◆◆◆
日本で最古の歴史を誇る大学野球リーグである東京六大学には、全国から野球エリートが集まってくる。甲子園で輝かしい成績を残した選手もいれば、プロ野球のスカウトからマークされるドラフト候補もいる。
そんなリーグに飛び込むにあたって、沖政宗の自己評価は高くなかった。
「もともと、自分に自信を持てないタイプなんです。選手としていいことではないかもしれませんが、『上には上がいる』と思って野球をやってきたので。大学ですごい選手たちと一緒にやっていけるのかも不安で、入学前はビビってました(笑)」
1年生で神宮デビューの“大抜擢”
東京六大学には、150キロを超えるストレート、多彩な変化球を操るピッチャーが少なくない。対して沖は……。
「僕のストレートの最速は140キロちょっと。ひとつの球種だけで勝負できるものはありません。だからこそ、コントロールを磨く必要があるなと。そんなスタートだったので、当初はリーグ戦で投げることよりも、ベンチに入ることが目標でした」
入学後、沖は着実に成長していき、2021年秋季リーグ戦で神宮球場デビューを果たす。「まさか投げさせていただけるとは……」。自身がいちばん驚いたと言う1年生の大抜擢。背番号37をつけて、東京大学を相手に2回を無失点に抑えた。
しかし、さらなる躍進が期待された今年の春季リーグ戦前、オープン戦で自信を失った。