橋本真也からの電話「絶対に似てるからやり続けたほうがいいよ」

――視聴者・橋本真也さんからの直電が（笑）。

神奈月　その時、橋本選手が「いやー、武藤ちゃんのモノマネはめちゃくちゃ面白いよ。絶対に似てるからやり続けたほうがいいよ」って言ってくれて。闘魂三銃士としてずっと武藤さんの間近にいる人がそう言ってくれてるわけだから、これは間違いないんじゃないかって。それが自分の中でも自信になりましたね。

――破壊王のお墨付きとなったわけですもんね。

1993年、若き日の闘魂三銃士。左から蝶野正洋、橋本真也、武藤敬司　©AFLO

神奈月　その後、ZERO-ONEが土岐市で大会をやったときに「来れる？」って連絡が来て、「武藤ちゃんのものまね道具用意して、リングに上がってよ」って言われたんですよ。僕はゲストとしてリング上でモノマネをやればいいのかなって思ってたんですけど、橋本選手はイタズラ好きだから“仕掛け”を考えてたんですよ。

――どんな仕掛けですか？

神奈月　ちょうど橋本選手のZERO-ONEと武藤さんが社長をやってた全日本が対抗戦をやるんじゃないかって言われていた時だったんですね。で、前半戦が終わって、土岐市の市長の挨拶が終わったあと、リングアナの方が「今日はスペシャルゲストとして、この方が来られております。武藤敬司、入場！」ってコールしたら、観客は「うぉー！」ってなるじゃないですか。そこに『HOLD OUT』のテーマ曲とともに僕が登場して、驚きから笑いに変わるっていう（笑）。

「橋本選手が僕と武藤さんを引き合わせてくれた」

――それはベタだけど、最高に面白いですね（笑）。橋本さんがゲストでテレビ番組に出てくれたこともありましたよね？

神奈月　それは僕とイジリー岡田さんで武藤&三沢光晴組をやって、その対戦相手が橋本選手と小川直也選手で、そっちは本物っていうのがあったんですよ（笑）。

――そんな夢のカードが実現していましたか（笑）。

神奈月　だから、今でこそ武藤さんと一緒に仕事させてもらう機会が多いですけど、もともとは武藤さんはあくまでものまねする対象で、橋本選手のほうが仕事やプライベートも含めて、いろいろとやってくださっていたんですよね。そして橋本選手が亡くなられたあと、武藤さんがものまね番組に出てくれて、そこから武藤さんとも親しくさせてもらうようになって。変な言い方ですけど、橋本選手が僕と武藤さんを引き合わせてくれたんじゃないかなって、いまになると思っていますね。《つづく》

（撮影＝三宅史郎）

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