これを見た対戦相手のレネ・シモンエス監督が「これまで長い間、多くの選手を指導してきたが、これほど教養に欠ける選手は見たことがない。誰かがこの若者を教育しなければ、我々はモンスターを育てることになる」と、自省を求めたのだった。

　ネイマールは後に当時の行動を反省し、このようにも話している。

「あの対戦相手の監督に対し、今では何の恨みもない」

メッシが「ゴールを決めるのは難しい」と語った日

＜名言4＞
ゴールを決めるのは難しいし、決めたら決めたで高くつくからね。次を期待されてさ。
（リオネル・メッシ／Number693号 2007年12月6日発売）

◇解説◇

「全員、超人。」

　こう銘打たれたPSG日本ツアー初戦、6万人超の観衆で埋まった国立競技場は、それぞれの“推しユニフォーム”を着ている人々で溢れかえった。

　オシャレにPSGユニフォームを着こなす若者に、ワールドクラスのプレーを楽しみにしつつもフロンターレの戦闘着を身にまとうファミリー層。その中でも特に多い背ネームはやはり「MESSI」だった。

　その期待に応えるのが、メッシである。

　前半32分、ムバッペのクロスが流れたところをハキミが落とし、そこに反応したメッシが利き足ではない右足でシュートを放つと、この日好セーブを連発していた川崎GKチョン・ソンリョンを打ち破り、先制ゴールをゲット。そして後半に入って58分には中央でのボールキープで時間を作りつつ、ベルナトに絶妙なスルーパスを送り、カリミュエンドの追加点をおぜん立てした。

©Takuya Sugiyama

　6月に35歳となったメッシは豪華3トップの中で最長の62分をプレーし、日本のファンに健在ぶりをアピールした。

　冒頭の言葉は、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだった、バルサ所属時の20歳に発したもの。「ゴールすることは難しい」と感じていたというが……当時から世界で最も決定力のあるアタッカーだったメッシが、このような発言をしたのには背景がある。

　当時からメディアは「バルサはメッシ依存症に陥っている」と騒ぎはじめていた。カンテラ（下部組織）出身のドスサントス、クルキッチという同年代のチームメートについて聞かれた際に、メッシは「刺激にはなってもプレッシャーになることはない。プレッシャーを感じるのはむしろ彼らの方だと思う。2人とも少しずつ進んでいけばいい。僕がそうさせてもらったように」と、先輩としての配慮を見せたのだ。

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