瞬間最高視聴率66.7％、巴戦の結末は…

　抽選の結果、貴ノ花が控えに回り、巴戦最初の一番は曙対若ノ花。食いつかれれば不利とばかりに、横綱は強烈な突き放しで押し倒すと、続く貴ノ花戦も左上手を引きつけて一気に走って寄り倒し。

「一発目（本割）で決めたかったけど、悪い相撲で負けてしまった。気持ちを入れ替え、横綱のプライドを持って思い切っていった」

日本中の注目が集まった巴戦。曙は若ノ花に続いて貴ノ花を寄り倒しで下し、兄弟対決の夢を打ち砕いた　©JIJI PRESS

　平均視聴率37.6％、瞬間最高視聴率66.7％と国民が注視する中、曙は兄弟もろとも土俵下まで吹っ飛ばし、ファンの夢を完膚なきまでに打ち砕く圧倒的な強さで4度目の優勝を果たしたのだった。

　貴ノ花は夏場所で14勝の優勝、名古屋場所で13勝の優勝同点というハイレベルの成績を残しながら、最年少横綱は見送られ、若ノ花は直近3場所37勝という文句なしの成績で場所後、大関に推挙された。第一人者としての責任、横綱初優勝、ライバルへの意地、すべての思いを結実させた曙は、この場所から3連覇を達成。24歳のこの年が全盛期と言えたが、“ヒール”が強かったからこそ、“若貴”もまた輝きを増したのだった。

　時代は下り、今年の名古屋場所も例年に比べれば、そこまでの酷暑ではなく連日、熱戦が繰り広げられている。夏場所に続き、混戦模様の優勝争いは、横綱照ノ富士が抜け出しそうな気配だが、初優勝を目指す逸ノ城も不気味な存在であり、終盤戦に突入してもまだまだ予断を許さない。

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。