＜MLBとNPBの完投投手数の推移＞
・MLB（ア・ナ両リーグ）
2012年 128試合/4860試合 2.6％
最多完投 J.バーランダー（タイガース）6試合
2021年 50試合/4858試合 1.0％
最多完投 A.ウェインライト（カージナルス）ら3人 3試合
・NPB（セ・パ両リーグ）
2012年 131試合/1728試合 7.6％
最多完投 田中将大（楽天）8試合
2021年 50試合/1716試合 2.9％
最多完投 山本由伸（オリックス）6試合

　NPBの方が多いとはいえ、投手の完投は全試合数の3％以下になっている。

　大谷翔平はMLBに移籍後、44試合に先発して完投は0。菊池雄星は2019年以後80試合に先発して完投は1試合。ダルビッシュ有は2012年から222試合に先発しているが完投は2試合だけだった。

　MLBで完投は球数が少ないか、ごく一部の「100球を大きく超えても故障しない」投手に限られている。

大谷はMLBに在籍してから完投経験はない　©Nanae Suzuki

菅野、大野、山本由伸がいわゆる「先発完投型」だが

　NPBでも、シーズンで何度も完投するのは一部の投手になっている。それをクリアした投手が「登板試合数／25試合以上、完投試合数／10試合以上、投球回数／200イニング以上」などの基準がある「沢村賞」を受賞している。

　その面々は菅野智之、大野雄大、山本由伸などである。ただ、これらのエースは沢村賞受賞後、故障したりパフォーマンスが低下することが多かった。昨年、ポストシーズンも含め3500球を投げ6完投したオリックスの山本は今季も好調を保っている。それでも登録抹消があったし、奪三振率は低下しており、完投は今シーズンここまで1度もない。

　投手の故障のリスクは〈投球強度（＝球速）、投球数、投球頻度、投手の疲労度、変化球の有無〉などに左右される。沢村賞を狙うことは、これらの指標が高まることでもあり、故障やパフォーマンス低下のリスクをはらんでいることになる。

「昔の大投手は、球数なんか気にせずに投げて故障なんかしなかった」と言うかもしれない。ただ、昭和の時代に150キロを大きく超える速球を投げる投手はいなかった。「わしの全盛期は180キロは出ていたに違いない」と豪語する大投手もいたとはいえ、それを証明するものはない。

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　150キロと160キロでは投球強度は大きく異なる。160キロ超の速球の攻略は非常に難しいが、その剛球を投げるだけで故障のリスクは高まる。

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