「むしろ伸びしろしかない」日本で初めて外野守備を教わった巨人・ウォーカーの“弱肩ぶり”を見守りたい！《推定年俸3400万円》

　プロ野球は交流戦が始まりにぎやかです。

　そんななか、私はひとりの新外国人選手に夢中なのです。それは巨人のアダム・ウォーカー外野手。こんなに夢中になるのは2020年に阪神でプレーしたジャスティン・ボーア以来です。

　ボーアについては『ボーア合意！　バースの再来や』（2019年11月28日）というデイリースポーツの見出しに魅入られたのがきっかけ。「バースの再来」って何人目だよ、いやもしかして今度こそ本当に……と追いかけだしたのですが開幕から苦戦。しかしボーアは遂に開幕19打席目でヒットを打った。

　デイリースポーツは一面で『ボーア笑った』（2020年6月25日）。この見出しを見て追いかけてよかったと思ったのである。

　そして今年のアダム・ウォーカーである。昨年12月の契約時の報道によるとウォーカーはアメリカの独立リーグで2年連続MVPを獲得。日本で大化けするかもしれないという触れ込みだった。

東スポは見ていた！

　そんなウォーカーが来日すると、東スポは開幕前に練習中のウォーカーを見てある点に注目した。それが、

「いまだ　謎につつまれる　ウォーカーの肩」（東スポ3月20日）

　という大きな記事だった。 

　ウォーカーは3月18日のロッテとのオープン戦で一軍デビューしたのだが「ここまでに見せた“弱肩ぶり”が周囲をザワつかせている」というのだ。

　記事で書かれる肩の弱さに私は釘付けになったのである。

　・キャッチボールでは、基本的に「ポ〜ン」と緩い山なりの球しか放らない。

　・室内練習場ではおよそ50〜60メートルの距離が届かず、何度もバウンド。

　・周囲からは「肩をケガでもしているの？　それとも、あれがルーティーンなの!?　 ちょっとヤバくないか」という声。

　ああ、ザワザワしてきた。これ、本当なのか……？

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