「マイル向きの馬ではないのに、前走のNHKマイルCをぶっちぎったでしょう。その時点で、夢を見たわけではなく、『ダービーは絶対に勝つ』と確信したんです。どんなレースをしても負けないと思った。だから、家族も呼んでいたんです。実際、ぜんぜんいいレースではなかったですよ。強引に行って、馬の力だけで勝った。それだけ安心して乗れる馬だったし、追えばどこまでも伸びる馬だったんです」

　安藤のキングカメハメハは2分23秒3のダービーレコード（当時）で優勝した。

「もちろん嬉しかったけど、ほかのGIと同じでした。自分のなかでは、前の年、ビリーヴで中央のGIを初めて勝ったときのほうが喜びが大きかったし、興奮しましたね。馬にとってダービーは一生に一度のチャンスでも、騎手にとって、どのGIが一番上だと感じるかはその人次第だと思う。ぼくにとって、あのダービーは、強い馬が勝っただけ、というレース。あの馬じゃなければああいう気持ちで乗れなかっただろうし、誰が乗っても勝ったと思いますよ」

安藤勝己を背に2004年のダービーを制したキングカメハメハ。種牡馬としてもドゥラメンテ、レイデオロと2頭のダービー馬を輩出している　©JIJI PRESS

東京芝2400mはマグレでは勝てない

　その後も、騎手としてのラストイヤーとなった'12年まで毎年ダービーに騎乗し（'10年ダノンシャンティは取消）、'11年はウインバリアシオンで2着になっている。そんな彼が考える「ダービーを勝てる馬」とはどんな馬なのか。

「東京芝2400mはごまかしが利かないから、能力がないとダメ。マグレでは勝てないよね。あと、精神的にしっかりしていないと厳しい。'07年に乗ったフサイチホウオーは1番人気だったんだけど、性格がきつくて、ダービーのときはゲートに着くまでに消耗してしまった。ダービーの日は、お客さんだけではなく、厩舎関係者もいつもと違って、ゲート裏の雰囲気までピリピリしているんですよ。馬って敏感だから、そういう空気を感じ取るんです。それでも普段と同じような感じでいてくれる馬じゃないと、ダービーで勝負できないと思う」

【次ページ】　アンカツが語る「ダービージョッキー」の条件とは