［本命馬たちはなぜ敗れたか］戦国ダービー、1番人気の蹉跌　フサイチホウオー／アドミラブルほか

　ダービー馬はその年を象徴する存在だ。

　でもダービーの1番人気馬──もっと言うと1番人気でダービー馬に勝てなかった馬にもまた、時代の記憶は生々しく映し出されている。なぜあのとき、あの馬に期待したのか。そしてなぜ敗れたのか。それを知るのは過去の自分を知ることにも似る。

　ダービーを初めて1番人気で負けたのは第2回、1933年のアスリートだった。結果は3着、優勝はカブトヤマだった。

　最も大敗したのは'62年カネツセーキで、フエアーウインの28着。この年は史上2番目タイの32頭（最多は33頭）立てだった。

　'69年タカツバキはスタート直後に挟まれて落馬し、史上唯一の1番人気での競走中止となった。ダイシンボルガードの年だ。

　皐月賞の創設後は、1番人気の多くが同レースの勝ち馬となる。馬券発売のあった過去80回中、37回がそうで、古くは'49年トサミドリ（7着）や'73年ハイセイコー（3着）から昨年のエフフォーリア（2着）まで枚挙に暇がない。皐月賞ではないが、すでに2歳GIを勝っていた'18年ダノンプレミアム（6着）もその類いといえる。

　ダービーは敗れたが、その後にGIを勝って1番人気に相応しい馬だったことを証明した馬も少なくない。'88年サッカーボーイ（15着）、'96年ダンスインザダーク（2着）などは、そのほんの一部の例だ。