ダノンスコーピオンの最大の勝因とは？

　勝ったダノンスコーピオンは大外18番枠からのスタートだった。1996年のレース創設以来未勝利だった枠だ。コースロスを心配する声もあったが、序盤スムーズに内に切れ込み、他馬に揉まれることなく6、7番手でコーナーをクリアし、直線で弾けた。川田はこう振り返る。

「パドックで跨り、返し馬の段階から、とても具合がいいことを確認できました。自信を持って、勝ちにいく競馬をするなかで、流れのなかで位置取りは考えようと思っていました。最後、外から伸びてくる馬がいて際どいレースになりましたが、何とか凌ぐことができてホッとしています」

　レースレコードで制した前走のアーリントンカップから中2週という詰まった間隔も問題なかった。

「（2走前の）共同通信杯（7着）があまりにも苦しい状態で迎えることになったので、そこから立て直して、前回ある程度の体調まで戻り、そこからここに向けてとてもいい時間を過ごすことができました」

　川田がそう話したように、最大の勝因は状態がよかったことだろう。

2年ぶりに2万人を超える観客が現地で見守った一戦。ダノンスコーピオンが首差の決着でGI初制覇

　管理する安田隆行調教師は、かつて父ロードカナロアも管理していた。自身が管理するカナロア産駒では、2020年の香港スプリント、21年の高松宮記念を制したダノンスマッシュにつづく2頭目のGI馬となった。

　また、節目のGI通算20勝目をマークした川田はデビューした04年から翌05年松まで安田厩舎に所属しており、これはダノンザキッドの20年ホープフルステークス、ダノンスマッシュの21年高松宮記念につづく3度目の「安田・川田師弟コンビ」によるGI制覇だった。

　安田師によると、今後の予定は馬の状態を見て決めるとのこと。

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