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スポーツ万能少年が東大首席に 草野仁78歳が振り返る“伝説だらけの学生時代”「父から『部活を辞めろ』と言われて…」

posted2022/05/14 11:00

 
スポーツ万能少年が東大首席に 草野仁78歳が振り返る“伝説だらけの学生時代”「父から『部活を辞めろ』と言われて…」<Number Web> photograph by Takashi Shimizu

数々の番組の「顔」を務めてきたTVキャスターの草野仁さん(78)。学生時代から抜群の運動センスで数々の伝説を残してきた人物でもある

text by

荘司結有

荘司結有Yu Shoji

PROFILE

photograph by

Takashi Shimizu

クイズバラエティ「日立 世界ふしぎ発見!」(TBS)の番組MCを務めるTVキャスターの草野仁さん(78歳)は、陸上や相撲で運動センスを発揮し、東大文学部を卒業した。中学時代に100mで長崎県大会を制し、高校1年の自己ベストは当時のインターハイ決勝レベル。相撲の国体予選で優勝するも、卒論のために代表入りを辞退した――との伝説も残る。

新生活が始まり、学業や部活動の目標を新たにした学生たちも多いはず。まさに文武両道の「スーパーひとしくん」は、どんな幼少期を過ごし、東大首席卒業に至ったのか? 数々のスポーツ万能秘話を聞いた(全3回の1回目/#2#3へ)。

知られざる幼少期「わんぱくリーダーでした(笑)」

――お茶の間では温厚なイメージを持たれている草野さんですが、幼い頃はどんな子どもでしたか?

草野仁さん(以降、草野) とにかく外でめいっぱい遊び、家に帰ったら極力何もせずに寝る、そんな少年でしたね。私は4人きょうだいの末っ子として満州で生まれたのですが、引き揚げ後は長崎県島原市で暮らしておりました。

 父はシベリアに抑留され、帰国したのは3年半後。当時はとても貧しく、ゼロから生活を再建せねばなりません。まさに「あばら屋」と呼ぶのがぴったりな古い家で暮らしていたので、勉強机もなかったんです。私はこれ幸いとばかりに、勉強なんてせず、ひたすら野原を走り回っていましたね(笑)。

――お父さまも運動能力がずば抜けていたとか。

草野 父は今の私より一回りも大きい、筋骨隆々のスポーツマンでした。旧制高校時代には、我流で砲丸投げをマスターして、インターハイで優勝しているんですよ。「当時の大会記録で勝った」といつも自慢しておりました。

――その影響を受けて、草野さんも……?

草野 そうですね(笑)。そのDNAを兄弟の中では私が一番強く受け継いだようで、小さい頃から運動神経はよかったです。まずかけっこをすると、ずば抜けて足が速い。ドッジボールでは強い球が投げられるし、バットを振ればホームランも出る。相撲も負けた記憶はないですね。まあ、小さな学校でしたけど、そういう意味ではわんぱくリーダーだったかな(笑)。

最初に入ったのは“野球部”だった「新人戦でいきなり4番」

――そのまま中学校に進学されて、どの競技に打ち込まれたんですか?

草野 とにかく当時は大人も子どもも一番注目していたのが野球。その流れのまま、私も野球部に入部しました。ところが、打撃練習でホームランを連発していたからか、いきなり1年秋の新人戦でまさかの4番に据えられまして……。

――中学1年生にしてホームランを連発して4番ですか。

【次ページ】 陸上部を電撃創設「自己ベストはインハイ決勝レベル」

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