もらったヘルメットは被れない。

　その事故死から1年後、ブラジルにあるセナのお墓参りに行ったホンダのスタッフから、1つの荷物を渡されました。箱の中には、アイルトン・セナ財団からの手紙と、セナが最後の日本GPで使ったヘルメットが入っていました。

　ホンダのスタッフは、セナ財団の人にこう頼まれたそうです。

「日本に帰ったら、アイルトン・タカに会いますか？　このヘルメットを鈴鹿の後、すぐに渡したかったんだけど、遅くなってしまってごめんなさい。これはタカとの約束だと、セナからちゃんと言われています。だからこれを、タカに渡してください」

　セナは『生ダラ』での「鈴鹿で優勝したら、ヘルメットをあげる」という約束を忘れていなかったんです。

　今もそのヘルメットは、自宅に大切に保管しています。表面には、小石がぶつかってできた生々しい傷が残っています。何度も被ってみたいとは思ったけど、結局、一度も頭を入れたことはありません。

　河田町で初めてセナと会った日から、あまりにも早くて、濃密な2年間だったから、あのサンマリノGPで、僕のF1への思いもストップしてしまった気がします。でも、あのレースの中継で、解説の今宮さんが涙を堪えながら言っていました。

「モータースポーツは続いていく。セナはいませんが、F1は続いていくわけです」

　天国のセナもきっと、F1に明るい未来があることを願っているよね。