実業団志望なのか、大学志望なのか。関東志望なのか、関西志望なのか。箱根駅伝を目指すのか、違う大会でもいいのか。中長距離をやりたいのか、将来的にマラソンをやりたいのか。さらには、勉強ができるのかできないのか、理系なのか文系なのかも調査を進めます。

　陸上競技以外の情報を集めるのは、目標は箱根駅伝優勝であっても、学生としての本分である勉強も疎かにはさせないためです。これも青学カラーの一つです。

神野大地のジョーク「スタッフの方に『じんの』と」

伸びる子は真面目でチャラいこともできる

　青学のカラーをもう一つ挙げるとすると、華やかさでしょうか。少しくだけた言葉で言うと、「チャラい」。2015年の箱根駅伝で往路優勝を飾ったとき、神野大地がインタビューでこんなジョークを飛ばしました。

「スタート前、選手の招集でスタッフの方に『じんの』と呼ばれましたが、これで『かみの』と覚えてもらったんじゃないでしょうか」

　どんなときでも笑いを取ろうとする、青学のチームカラーが出た瞬間です。このコメントを聞いて、「陸上選手がチャラチャラしたことを言って」と言う方もいます。

　しかし、私は選手たちに「チャラいは、最高のほめ言葉」だと伝えています。

　普段からチャラチャラしている人にはほめ言葉になりませんが、青学の陸上競技部の選手は普段、練習も勉強も真面目に取り組んでいます。そういう学生が神野のようなジョークを飛ばせるというのは、表現力が豊かということです。

【次ページ】　原監督「チャラいは、最高のほめ言葉」の真意とは？