花園ラグビー場のクラブハウスへ取材に行けば、上半身裸でぶらぶらと歩くクーパーの姿を見かける。タトゥーが入った187センチ、90キロの体は美しく、緩みなど皆無。オーストラリア代表から遠ざかり、19年シーズンから日本の2部リーグで力を持て余すようにプレーしながらも（それでも、強くてしなやかなプレーで見る人を魅了した）、心は錦のまま。腰掛けで大阪に住んでいるわけではないことを、4年ぶりの代表戦で証明した。

　近鉄ライナーズ改め、花園近鉄ライナーズは、新リーグ移行のあおりを受けたこともあって、2部「トップチャレンジ」で3季もすごす憂き目に遭った。日本ラグビー界の新章が始まる来季も2部からのスタートになる。

　1部に属するトヨタヴェルブリッツに19年世界最優秀選手の南アフリカ代表FLピーターステフ・デュトイが、埼玉パナソニックワイルドナイツにオーストラリア代表40キャップを誇るWTBマリカ・コロインベテが加入するなど、新シーズンもビッグネームで賑わう。だが、2部にも大物がいる。世界を代表するファンタジスタであり、ちょっぴり悪いクーパーがいるのだ。