37歳で現役引退？ ダルビッシュ有（34）に聞く“大記録への挑戦はどうなる”「すごい人たちが残した数字に並ぶとしたら…」

「すごく最近は通算勝利数を気にしていて、ここで松坂さん、岩隈さんに追い付くのは分かっていた。2人とも自分が18歳、19歳の時とか若い時からすごく目標というか、勝たなきゃいけない巨大な壁という感じだった。道は違えど、同じ勝利の数を味わって、勝利の後の夜も同じ数だけ味わってきたという意味では、すごく感慨深いものがある」

　6月3日のメッツ戦で日米通算170勝を達成した直後、パドレスのダルビッシュ有投手がそんなコメントを残した。

　かつて遥か遠くに見えていた先輩たちへの思いだろうか。「同じ勝利の数を味わって、勝利の後の夜も同じ数だけ味わってきた」という言葉に、彼にしか分からない特別な感情が込められているような気がした。

「通算勝利数のランキングみたいなのがあって…」

　少し意外だったのは、「通算勝利数を気にしていて」という部分だった。カブス時代、「自分は勝ち星があまりつかない投手。チームが勝てばそれでいい」と言っていたこともあり、パドレスがシンシナティに遠征した際、言葉の真意を尋ねると、「チームが勝てばいいっていうのは今も変わらないんです」と彼は言い、口元を少し綻ばせて、こう続けた。

「それは絶対に変わらないんですけど、元々、佐藤（義則　元北海道日本ハム投手コーチ）さんの勝ち星（通算165勝）には追いつきたいって、ずっと言っていて、追いついた時かな？　ネットで通算勝利数のランキングみたいなのがあって見てみたら、自分の上にも下にもすごい人たちの名前があったんですよ。それで『なにこれ？　もうちょっと頑張ったら、追いつけるんちゃうん？』って思って」

　以下は「通算170勝」前後で見た日本人投手の日米通算勝利数である（Number Web以外でご覧になっている方は記事末尾の「関連記事」から ◆日本人投手の日米通算勝利数〈上位〉 をご確認ください）。

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　他にも、ダルビッシュがかつて「追いつきたい」と語っていた佐藤義則、西本聖（165勝）など錚々たる顔ぶれが並ぶ。

先発投手が“勝ち星をつけづらい”背景

　今さら説明する必要もないことだろうが、洋の東西を問わず、過去20年ぐらいのスパンで先発投手の起用法は劇的に変化してきた。

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