4月上旬、渡邊のプレーについて聞かれたナースHCは、ディフェンスやリバウンド、ハッスルプレーなどを称賛した後で、「オフェンス面ではまだ十分な成長が見られていない」とコメントした。

「3ポイントのフォームはいいものを持っているので、もっと打ち、もっと決めてほしい」

　3ポイントシュートは、渡邊自身も、NBAロスターに定着するために必要だとあげていたスキルだ。最低ラインとして40％以上の確率で決めなくてはいけないとまで言っていた。実際、1月には13試合出場し、3ポイントシュートを24本中12本、つまり50％の高確率で決めていた。しかし、2月と3月は出場した計15試合で3ポイントシュートを合計11本しか打たず、決めたのはわずか1本。いくら出場時間が短くても、これは消極的すぎると言われてもしかたない。

ナースHCから積極的な攻撃参加を求められる渡邊　©︎Getty Images

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　そのことは、渡邊自身もよくわかっていた。

　4月8日、約1カ月ぶりにオンライン会見に出てきた渡邊に3ポイントシュートを打つことに対する躊躇について聞くと、こんな返事が戻ってきた。

「もっと自信をもって、打つべきところは打っていかなきゃいけないなと思います」

　ただ、この時にはすでにトンネルの先の光が見えてきていたのか、続けて、こうも言った。

「今、ちょっと確率は落ちていますけれど、そこに関してはあまり心配はしていません。練習ではよく決まっていますし、きょうもいい感じで打って決められました（4月8日のブルズ戦では、約1カ月ぶりに3ポイントシュートを決めた）。前の試合も、タッチ自体は別にそんなに悪くなかった。そこをしっかり打ちきれて、決めきれるようになれば、もっともっとプレータイムももらえるようになると思いますし、本当にもっといろんな部分で信頼されるようになると思う。そこは精神的にもうひとつ自分が強くならなきゃいけない部分かなとは思います」

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