再建の難易度は前回就任時よりもアップしている

「クラブがあなたのために何ができるかを考えるのではなく、あなたがクラブのために何ができるかを考えてほしい」

　若者が絶賛していた演説には、どこかで聞いたことのあるフレーズが含まれていた。"本家"ケネディーが大統領就任演説で発した、有名な一節をもじったものである。

　かつて「バルサのケネディー」と呼ばれた男は、過去の栄光と自身の人気だけを駆使して、今回の選挙戦をあっさり制してしまった。ただ、大変なのはこれからだ。

2010年のクライフとラポルタ（左端と左から2人目）©Getty Images

　パンデミックの影響が続く中、10億ユーロ超の負債を抱えるクラブ財政を早急に立て直しつつ、世界一の高給取りであるメッシを慰留し、さらに世代交代を進めながら、CL制覇を狙えるチームを作る。その難易度は2003年の就任時以上だろう。

　58歳にして表舞台に返り咲いたラポルタは、はたして過去の成功を繰り返すことができるのか。少なくとも、本人は自信満々だ。

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