バントを用いない戦術にも異を唱えた。

　自身が先発メンバーから外された時期には、勢い込んで監督室のドアを開けた。

「なんで俺を使わないんですか？」

　日本球界では造反と受け止められかねない。ただ、テキサス出身の敬虔なクリスチャンは、金子の意見を穏やかに受け止めた。

《僕は喧嘩腰で話したんですけど、まるで牧師様のように話を聞いてくれました》

　就任以来、5位、3位、5位と試行錯誤した末、投手力が整備されてきた2005年のオフ、ヒルマンは金子に言った。

「これからバントを取り入れようと思う」

《監督に、ありがとうって言いました。アメリカから日本に来て、この人は変われる人なんだ。それは凄いことだなと》

「やっぱり、落合さんでしたから……」

　そうやって野球とベースボールを融合させ、日米の野球観を掛け合わせてきたチームは、2006年に球団44年ぶりの日本一となり、この2007年には球団初のリーグ連覇を果たした。だからこそ金子は、最終回には突破口が見えるはずだと信じることができた。

《9回は山井投手に対しての3打席目になりますから、ボールの軌道はわかっていました。肩口から入ってくるスライダーを左中間へ打つイメージもできていたんです》

　時限装置は静かにその刻に近づいていた。

　日本ハムは8回裏も守り抜き、1点差のまま、最後の攻撃が始まろうとしていた。9回の先頭バッターである金子は、バッティンググローブをはめ、山井を待った。

　だが、中日の野手が守備位置についても、山井はなかなか出てこない。その空白の一瞬、ふと金子の頭によぎったことがあった。

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