来秋ドラフト目玉「最速150キロ中学生」　高2になった“高知高の剛腕”のボールを受けてビックリした話

　高知高校のグラウンドに行くのは、およそ1年ぶりになる。

　昨年の12月、雑誌『ホームラン』の取材で、森木大智投手を訪ねていた。

　記事のタイトルは、「センバツ逃したすごいヤツ」。

　高知中学で全国制覇を2回。軟式とはいえ、当時から“150キロ”をマークして、入学当初から全国の注目の的になっていた森木大智投手だったが、高校ではなかなか勝ち運が伴わず、取材に行った時も、秋の高知県大会でまさかの準々決勝敗退の直後だった。

　その時は、インタビュー取材だけだったが、今回は、森木投手の全力投球をブルペンで受けて話を聞く。 テレビ東京のスポーツ企画の一環である。

　センバツを逃したすごいヤツ……実は、この秋の森木大智も、昨年と同じような状況にあった。県大会を勝ち上がって出場した四国大会で、高松商に2対5で敗れていた。さあ、ここからだ！と弾みをつけるはずの1回戦での敗退だった。

　ションボリしてたら、どうしようかな……と思っていた。

　30mほどのキャッチボールに勢いがあったから、ちょっとホッとして、近くに行って「覚えてる？」と訊いたら、「はい、覚えてます！」。その返事にすっきりした笑顔が添えられていて、これなら大丈夫！と思った。

「やっぱり、モノが違うわ……」

　1年ぶりの森木大智、ちょっと見ないうちにすっかり大人っぽくなっていた。 

　背丈はあったがまだ薄かった体型に程よく筋肉が乗っかっていて、お米の食べ過ぎで出来上がったズッシリ、ドッシリ感じゃない。合理的に発達させた体の線には、必ずギリシャ彫刻のような「精悍さ」が漂う。誰がどう見たって、すごいボールを投げそうなユニフォーム姿じゃないか。

【次ページ】　鼻にツーンと抜ける激痛