ゴールドの残した重い言葉

　こうした華やかな戦いの中で、心に重いものを残したのはグレイシー・ゴールドの言葉だった。

　摂食障害と鬱病の治療を受けて回復中の彼女にとって、4年ぶりのこの大会である。

　全盛期ほどではないにしろ、かなり体形を戻してきてウォームアップでは以前のような高いルッツを跳んでいた。だが本番ではSP、フリーともジャンプミスが連続して、12人中12位という厳しい結果に終わった。

「パンデミックの影響は、あまりなかったです。家に引きこもってテレビを見る毎日は、鬱病になった時の生活と同じ。私にとってはすでに馴染み深いものだったので」

　淡々とそう口にしたゴールドの言葉に、誰もどう反応してよいのかわからず、しばらく沈黙が流れた。アメリカの記者が「多くの人々があなたを応援しているけれど」とエールでフォローしたが、ゴールドはそれに反応する元気もないほど、気落ちしている様子が見て取れた。

「私は完璧主義者なので、ここでの自分の演技は全く評価できません。コーチたちと、またたたき台から計画練り直しです」

　一時はゴールデンガールと注目され、五輪の金を取ることも期待をされていたゴールド。あれほどの才能を持っていただけに、今の自分が受け入れられないのに違いない。

　コーチたちの力を借りて、再び彼女の笑顔を氷上で見られる日が来ることを願ってやまない。

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