外野手編（3）東海大相模高・西川僚祐（186cm92kg・右投右打）

　今年の「外野手」に1人、どうしても気になってしょうがない選手がいる。

　東海大相模・西川僚祐（186cm92kg・右投右打）だ。

　プロ志望届を出している東海大相模3人衆（山村崇嘉、鵜沼魁斗）合わせて、高校通算130弾以上……その一角として、最多の55本塁打を放った「和製大砲候補」。有名な大型スラッガーだ。  

　それほどの選手なのに、なぜかそこまで評判が上がってこない。

　とんでもない飛ばし屋なのは、みんな知っている。昨秋までは関東大会など、大舞台でも底なしの長打力を発揮していたが、今年はその本領を披露しきれていない。

外野手編（3）東海大相模高・西川僚祐（186cm92kg・右投右打）。高校通算55本塁打を放った「和製大砲候補」

「神奈川」の独自大会は、プロ野球スカウトたちが球場に入れなかった。甲子園での「交流試合」でも、打ち損じのライト前1本に終わった。

　少ないチャンスで、持てる才能と積み重ねてきた努力の成果を披露しきれずに終わってしまった不運が、今の「評価」になっている。

　実力を秘めているのはわかっている……ならば、この夏も見せてほしかった。それが、スカウトたちの心境だ。

　私なら獲る。バッティングはそもそもが6割、7割凡退でも「強打者、好打者」と誉められる難しい作業だ。夏の短期間に少々結果が出せなかったからと言って、どうということはない。まして、西川選手は「アベレージヒッター」じゃない。彼のような大砲候補は、持てる「最大値」を評価すればよい。

　見た人はご存じだろうが、西川選手はとんでもない打球を飛ばす。たとえるならば球場上空に消えていくメジャーリーガーの弾道だ。しかも、高校では、左中間から左の狭いゾーンしか使っていない。彼のバックスクリーン越えを見たかった。センターから右中間を自分の「ゾーン」にできるようになれば…そこが、5、6年後の本塁打王候補・西川僚祐の「伸びしろ」だ。

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