瀬戸の実績を見ればわかる

　昨年の世界選手権の活躍をあらためて思い出す。その根底には2016年のリオデジャネイロ五輪の400m個人メドレーで銅メダルを手にしたものの、世界一になれなかったという思いがある。悔しさをバネに競技に取り組んできた成果を象徴するのが、昨年の世界選手権であった。

Kaoru Watanabe／JMPA

　さらに遡れば、2012年のロンドン五輪代表を逃したあと武者修行のように数多くのレースに出場し、強化に励んでいた。

　競泳の練習は、派手さとは無縁だ。プールでの日々も、第三者の目には単調で地味なものに映るだろう。そうした日々を長期間真剣に過ごすには、強い目的意識と精神が必要になる。瀬戸の数々の実績の裏側にも、そうした日々を過ごしてきた時間と姿勢がある。

　瀬戸本人に意思ある限り、競技人生はまだ続いていく。

　起こしたことは変えられないが、これから先のことは変えることができる。

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