（9）寺本聖一（外野手・広島商）

　シートノックが終わった外野手たちが、ホームベース付近に向かって戻ってくる。その一群からただ1人、猛烈な全力疾走の丸っこいユニフォーム姿。

　ある意味、＜狂気＞を感じた。さっきまでシートノックのバックサード、バックホームの<肩>がすごかった選手である。

　寺本聖一（外野手・広島商・170cm78kg・右投左打）という名前は知っていた。名門の選手がこんなに奔放な、伸びやかな野球をするのかとビックリした。

　バッティング、最初の10球はインパクトのタイミングと芯でミートすることを確かめるように、後半の10球は自分の「MAX」を見せつけるように、技術とパワーの両面を発揮して、打撃センスを存分に披露した。

　会って話してみたくて、このあとすぐに学校にお邪魔した。

　近くで「野球」を見せてもらって「この選手獲ったら、3年先から向こう10年、『1番打者』の心配いらないんじゃないか」……私は密かに本気でそう考えている。

（10）井上幹太（外野手・神村学園）

　デカいといえば、打席で構えた姿がデカく見えたのが、井上幹太（外野手・神村学園・183cm90kg・右投左打）だ。

　ギータ（ソフトバンク・柳田悠岐）だと思った。ギータだから、ブンブンいくのかと思ったら、頭の動かないスイングから、右中間、左中間へライナー性の打球がガンガン飛んでいく。

　引っ張った打球と、逆方向の打球の両方が同じスピードと飛距離で飛んでいくから驚いた。高校生の打球はどちらかに＜優劣＞ができるのが普通だ。

　インパクトの打球音が違う。カーンとか、コーンじゃない。「カシャキーン！」と聞こえる。プロ野球のキャンプで聞こえてくる快音だ。インサイドアウトのスイング軌道で、芯を食っている証拠だ。

　これだけのスラッガーの名前が、どうして聞こえてこなかったのか…左ヒザ半月板損傷で、半年以上のブランクがあったそうだ。その＜空白＞がなかったら、九州でも有数のバットマンになっていたはずだ。

　埋まったままになりそうだったスラッガーの卵を、ギリギリで発掘した。それも、今回の「合同練習会」の大きなお手柄だった。

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