西武期待の新サブマリン、與座海人。
牧田和久から継ぎ、高橋礼を追う。

　地面すれすれの右手から繰り出されるボールが、勢いよく捕手のミットに収まる。

　遠目で見れば、移籍したはずの牧田和久（東北楽天）がライオンズに復活したのかと目を疑うようなフォーム。マウンド上での仕草や、フィニッシュの姿勢まで何もかもそっくりだ。

　背番号44のユニホームをまとった與座海人（よざ・かいと）は今、開幕一軍入りをかけて春季キャンプに臨んでいる。

「このフォームにしたのは大学1年の終わりごろですね。高校まではサイドスローで、大学に入ったあと、いろいろ試していたんですけど、アンダーのほうがコントロールがよかったので。当時、フォームの参考にしたのは渡辺俊介さん（元千葉ロッテ）や牧田さん。牧田さんのフォームを参考にして投げたほうが感触がよかったので、そのあとはずっと牧田さんのピッチングのイメージを頭の中に描いてフォームを固めてきました」

岐阜経済大から初のNPB選手に。

　與座は2017年、ドラフト5位で指名を受け、岐阜経済大からライオンズに入団した。野球の名門である沖縄尚学高から岐阜経済大に進み、大学時代は東海地区岐阜リーグで通算26勝を挙げた。2年生のときに最高殊勲選手賞、最優秀投手賞を受賞。

　4年生のときにはリーグ優勝を果たし、ベストナインにも選ばれた。同大学を初めての全日本大学野球選手権大会出場に導き、初戦では1安打完封を見せる。同大学からのプロ入りは史上初で、入団時から大きな注目を集めた。

　しかし入団1年目は肘痛で登板なしに終わる。

　オフを迎えた2018年10月に右肘の側副靭帯の再建手術を受けた。2019年は育成選手としてリハビリに励み、9月にイースタンリーグで実戦に復帰。11月、育成から支配下登録に戻った。「ニール、高橋光成、今井達也、本田圭佑、松本航に次ぐ先発の候補」と豊田清投手コーチも期待を寄せている。

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