タメを作り、守備意識も高い。

　開始早々の4分、宇佐美からのクロスを受けてヘディングで先制点を叩き出すと、23分にはお返しと言わんばかりに、絶妙なクロスで宇佐美のヘディングシュートをお膳立て。この試合が2トップを組んで2試合目とは思えないほど、息の合ったプレーを見せていた。

　ボールロストを恐れないアデミウソンの相手DFを剥がすドリブルも魅力だが、小野瀬は体を上手く使いながら、ボールを失わずタメを作り出せるアタッカーである。

「康介も前線でやれる技量とフィニッシュの精度とスピードを持っているし本当にやり易い」（宇佐美）

　とりわけ秀逸なのが、昨年まで右サイドで見せてきた守備意識の高さである。

　今季はより前線から積極的に相手ボールを奪いに行くサッカーを志向する宮本監督。小野瀬のFW起用はそのシュート力を生かすだけでなく、ファーストディフェンダーとして守備のスイッチとなることを期待したものだった。

　京都サンガ戦では宇佐美が猛然とプレスを敢行し、パスコースを制限すると連動した小野瀬が高い位置でボールを奪取。まだチーム全体の連動性には課題を残しているものの、和製2トップは攻守で息の合ったところを見せはじめている。

「あの人を超えたいんで」

　もっとも、小野瀬自身に満足感はない。京都サンガ戦での1得点2アシストは全て宇佐美との連係から生み出したものだったが、試合後の小野瀬は開口一番に、4得点の「ライバル」を意識していた。

「僕よりも隣に凄い点を取っている人がいたので、負けたくない。チームとして競争できているのはいいことだと思いますけど、やっぱり負けたくないですね」

　キャンプを終え、帰阪したガンバ大阪は2日間のオフを終え、2月4日に再始動。全体練習後のクラブ練習場には居残りでシュート練習に汗を流す小野瀬と宇佐美の姿があった。

　宇佐美に負けない鋭いキックを繰り出す小野瀬にシュートの上手さを指摘してみた。

　帰ってきた言葉はただ一言、「あの人超えたいんで」

　リスペクトありきのライバル心――。オファーをくれた前年王者とのJ1リーグ開幕戦で「秘密兵器」がそのベールを脱ぐ。