「呼吸音」と「力の加減」。

　清水が課題にしているのが「呼吸音」と「力の加減」。技術点を評価する基準の1つに「適切な呼吸」があり、呼吸音が大きいと減点されてしまう。練習では音を抑えることができるが、本番で気持ちが高まると大きくなってしまうという。

　余計に力が入ることで技のめりはりもなくなり、日本代表の古川哲也コーチは「少し力の強弱が一定になっていた部分はあった」と厳しい表情を見せた。

　年が明け、東京五輪イヤーの初戦であるプレミアリーグ・パリ大会がやってきた。ここで何としても「サンチェス強し」のイメージを払拭しなければならない。

　清水は1、2回戦を同組トップの得点で勝ち上がり、8人による準決勝に臨んだ。1番手で得意の形を披露し、26.22点。だが、7番目に演武したイタリアのビビアナ・ボッタロが26.26点を挙げ、清水はこの組2位でまさかの3位決定戦に回ることになった。

右膝に施された大きなテーピング。

　プレミアリーグで決勝に進めないのは2018年2月のドバイ大会以来で、約2年ぶりの屈辱。失意の表情でチームメートらが集まる控室に戻ると、身支度を調える途中、右膝周辺に大きなテーピングを施しているのが私の目に入った。清水は荷物をまとめると、報道陣にほとんど対応することなく引き揚げた。

　古川コーチが、その胸中を代弁した。「悔しいですね。ちょっと体が万全ではないところもあったので、いまひとつ体が動き切らない感じでした」

　聞くと、1～2週間前の練習中に脚を痛めていたという。

「かなり（力を）コントロールして試合をやっていましたので、自分でもそこまで手応えはなかったはずです。ここで負けるのはかなり悔しいことですし、自分に対してふがいない思いもあるでしょう。しっかりと治れば問題ないと思いますけれど……」

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