あっぱれな“デビュー戦V”。

　菊池の場合は、'22年北京五輪でショートトラックとスピードスケートの両方で代表になることを目標としている。菊池の指導も行なう姉の彩花は、「純礼が道をつくれば後進の選手たちの選択肢も増える。そういうところは、大人が道を整えてあげられればいい」と後押しする。

　スピードスケート全日本選手権は'19年から大会形式が変わり、今回は高木美帆や高木菜那、小平奈緒らの有力選手が、同時開催の距離別代表選考レースを選んだために出場していなかった。

　トップクラスの選手が不在の中でのタイトルであるため、菊池に満足感はなく、「挑戦するからには五輪で戦うところまでやっていきたい。小平選手、高木美帆選手、高木菜那選手を超していかないといけない」とさらに目標を高く設定している。

「自分には守るものはない。本当に新しいチャレンジ。楽しい気持ちでいっぱい滑っています」

　あっぱれな“デビュー戦V”という結果で道を切り開いた菊池は、いきいきとした顔でそう言った。