サマートレードと最後のドラマ。
アストロズ「恐るべき布陣」の完成。

　サマートレードが、早くも終幕を迎えた。例年と異なり、今季は7月31日が最終期限に設定されたためだ。いつもならば、サマートレードが締め切られたあとも、ウェイヴァー・トレードの期間が1カ月間残される。ざっくりいうと、ウェイヴァーにかけられた選手に限っては、8月31日までトレード期間が残されていたのだが、今季はそれが廃止された。つまり、7月31日東部時間午後4時をもって、各球団は今季の最終的陣容を決定しなければならない。シーズン終盤も、ポストシーズンも、その陣容で戦わなければならないのだ。ここをどう読むか。

　締切り前日には、インディアンスとレッズとパドレスの間で三角トレードが成立した。

一番得をしたのはインディアンス。

　ア・リーグ中地区の優勝をツインズと争うインディアンスは、先発の柱を担うトレヴァー・バウアーを放出し、レッズのヤシエル・プイグとパドレスのフランミル・レイエスの両外野手らを獲得した。一方のレッズはバウアーを、パドレスはレッズの有望株テイラー・トラメルを獲得している。

　見たところ、一番得をしたのはインディアンスだ。エース格のバウアーを出して大丈夫か、という不安は胸をよぎるが、今季のインディアンス投手陣は、ダニー・サラザール（2017年のALDS以来登板していない）、コーリー・クルーバー（サイ・ヤング賞2度）、カルロス・カラスコ（5月末に白血病と診断された）、マイク・クレヴィンジャー（すでに復帰）といった主戦級を、つぎつぎと怪我や病気で失いつつ、ここまで戦ってきた。若手のシェーン・ビーバーやバウアーの健闘が支えとなったわけだが、ここへ来て、サラザールの戦線復帰が確実となり、クルーバーも復帰間近の声がささやかれている。

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