発表した4つの強化ポイント。

　同じタイミングで発表されたのが、両クラブ間の連携。楽天とバルセロナと言えば、胸スポンサーなどのメーングローバルスポンサー契約を結んでいる。その中にあって、バルサのジョゼップ・マリア・バルトメウ会長の言葉を借りると、スポーツ面においてバルサとヴィッセルは「兄弟チーム」、つまりファミリーになったのだ。

　神戸の三木谷浩史会長とバルトメウ会長が出席した会見によると、ここから1年間、以下の4つで関係強化を図るのだという。

（1）クラブ間における人材交流

（2）両クラブのアカデミー選手の相互派遣

（3）スカウティングノウハウの共有、スカウティングデータベースへの相互アクセス

（4）クラブのブランディングを向上するための相互パートナーシップ

将来的には神戸からバルサに？

　4つ挙げられたうち、（1）は「バルサから神戸へ」の移籍が数多く起きている。

　バルトメウ会長は「神戸の選手がバルサに、バルサの選手が神戸に来たりして人材交流も行われるでしょうし、神戸へ来た選手がいつかまたバルセロナでプレーすることがあるかもしれない」と話している。

　なお、この連携はスペインでも注目されているようだ。

　試合当日の『マルカ』紙電子版「バルサが日本で得たポジティブな物事」という記事では、新加入のフレンキー・デヨングやバルサB上がりの選手の活躍とともに、「ヴィッセル神戸との提携：選手と指導者の交流と情報交換で利益を得られる」とかなりポジティブな評価だった。

　そしてバルサが“本気”で関係性を構築しているんだなと思わせることが試合前にあった。

　ベルメーレンの加入会見が始まるまで時間があったので、ノエビアスタジアム神戸周辺を歩いてみた。

【次ページ】　特設ブースにあったのは……。