敬意に満ちた田澤から上原への言葉。

　私は日本にいた頃の上原浩治を取材してないし、オリオールズやレンジャーズの頃もあまり知らない。知っているのはレッドソックスの中継ぎ投手からクローザーへと駆け上がり、その圧倒的なパフォーマンスでチームの脇役から主役の座を勝ち取ったメジャー屈指のリリーバー（救援投手）の姿だけだ。

　Koji Uehara＝上原浩治は、どんな野球選手だったのか。

　上原の引退を伝え聞いた田澤は、こう言った。

「何かを学んだとかじゃなく、上原さんと一緒に過ごした時間が貴重だったし、それだけでも僕は、自分がアメリカを選んだ意味があったなぁと思えるんです」

　ワールドシリーズ優勝の盃を交わした、年の若い元チームメイトからの言葉が、日本が生んだ類まれなる名投手のすべてを、物語っている――。