12人目は大学生捕手同士の争い。

　さあ、最後の1人になった。

　どちらにしようか、すごく困った。

　東洋大・佐藤都志也（181cm83kg・右投左打・聖光学院高）と東海大・海野隆司（172cm77kg・右投右打・関西高）。共に学生球界を代表するレギュラーマスクであろう。

　今年は高校球界にいわゆる「好捕手」が多く現れている珍しい年だと思うが、その中にも、この2人の先輩捕手たちを凌駕する者は見当たらない。

　先ほどの大阪商業大・岡田明丈と大西広樹ではないが、この2人もタイプが違う。

　打ってよし、守ってよし、さらに走ってよしが佐藤都志也なら、鉄砲肩では佐藤以上、プロでもトップクラス間違いなしなのが海野隆司。

　こうした“対比”でそんなに違っていないはずだ。

　つまりは「好み」、つまりは「チーム事情」ないしは「チームカラー」。どんなキャッチャーを求めているか……で人選が決まる。この2人に甲乙はつけられない。

　プロ野球シーズンが始まって、1カ月ちょい。5月あたまのこのタイミングで、今季最初の「ドラフト中間報告」。

　次回は、学生野球の全国大会が終わり、高校野球の甲子園予選もひと段落したあたりの7月の末あたり。その頃なら、社会人野球の正念場「都市対抗」の結果も出ているだろう。

　12人の顔ぶれ一変！

　そんなサプライズの可能性も十分秘めて、「2019ドラフト戦線」は何が起こるか、油断できない。