黒田監督「両校ともにこれから」

　そして86分、一瞬の隙を青森山田が突き、勝負は決した。

　流経大柏の不用意なパスを青森山田MF古宿理久が掻っ攫うと、途中出場のFW古澤ナベル慈宇が豪快に蹴り込んで、2－0。試合はこのスコアのままタイムアップの時を迎えた。

「セカンドボールの回収に関しては、前半はフィフティー・フィフティーだったけど、後半はウチが7割ぐらい回収できていた。相手のいい部分を消して、自分たちのストロングポイントを出したつもりだったけど、こじ開けることができないどころか、逆にこじ開けられてしまった」（八木）

　試合後、両指揮官は再戦に対して、思いを口にした。

「向こうも2人（関川、熊澤）のエース格が抜けているし、ウチもヒデ（武田）以外全部抜けているから、両校ともにこれからのチーム。でも、競り負けない、当たり負けない、走り負けない、そこで負けるわけにはいかない。そこで負けていたら、（雪深い）冬に何をやっていたんだとなる」（青森山田・黒田剛監督）

「去年のプレミアの順位を見て、だいたい一発目は強い相手となるなとは分かっていた。青森山田は非常にタフなチームだし、ウチはまだまだ物足りない部分が多いチーム。メンバーも昨日の夜もずっと悩むほどでした」（流経大柏・本田裕一郎監督）

選手権後、強化に着手できなかった両校。

　共に高校選手権を最後まで戦いきり、勝負がついた後も、それぞれ優勝、準優勝のセレモニーがあるなど、なかなか新チームに対する本格的な着手ができなかった。

「やるべきことで出遅れたことはいっぱいあります」と本田監督が語れば、「選手権優勝のセレモニーなど何から何までがつい最近まで続いていた。大変ありがたいことですが、そろそろ優勝の余波は収まってほしいなと思う時もあります。日本一出遅れているチームなので、少しずつ積み上げをしていこうかなと思います」と黒田監督も本音をもらした。

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