質問は、思いを吐き出すきっかけにすぎなかった。NBAファイナルの合間に行われた6月4日の記者会見でのこと。前日に亡くなったモハメド・アリが現代のアスリートに与えた影響について聞かれたレブロン・ジェイムズ（クリーブランド・キャバリアーズ）は、「質問の意図そのものではないかもしれないけれど」と前置きしてから、アリへの思いを語り始めた。

　自分でもアリの人生に思いを馳せていたようで、言葉は次々とよどみなく出てくる。時々、声が震えていたのは、それだけ彼にとっても大事な話だったからだ。

　ジェイムズが生まれたのは1984年12月。アリが現役引退した後のことだ。それでも、子供の頃は、アリのことは偉大なボクサーとして尊敬し、惹きつけられていたという。