シャビ＆イニエスタに憧れて。

　攻撃をも司っていたアルトゥールだが、専門はいわゆる「組み立て」であり、ゴールに直結するプレーは少なかった。'17年のグレミオでの得点とアシストは、公式戦50試合に出場しながら、それぞれたったの2つだ。一方でパスの数はずば抜けて多く、ベストイレブンにも選ばれた同年のブラジル・セリエAでは27試合で1962本を記録している。

　まるで、シャビやイニエスタである。

　実際、グレミオの先輩でもあるロナウジーニョが入団した頃からバルサに注目し始めたアルトゥールは、彼ら2人を鑑としてきたという。

「インターネットでバルサの試合を探し、2人のプレーをずっと追いかけていた。パスを出すために何をしているのか。パスを出すタイミングをどう計っているのか。どちらにおいてもあの2人は最高だ」

　特に憧れのイニエスタからは多くを学んだことを明かしている。

「彼の賢い選択、それからボールを受けた瞬間のターンに夢中だった。家で練習してたんだ。壁に向かってボールを蹴って、戻ってきたところでイニエスタのターンだ」

「大好きなバルサに即断した」

　そんなアルトゥールに導かれた'17年のグレミオはリベルタドーレス杯を勝ち進んだ。

　中盤に君臨する若き王は当然ヨーロッパのビッグクラブの関心の的となり、マンチェスター・ユナイテッドやチェルシー、ユベントス、インテル、アトレティコ、そしてバルサが「狙っている」と報じられた。獲得競争は熾烈なものになると思われた。

　ところが勝者はあっさり決まってしまう。

　11月末に行われたリベルタドーレス杯決勝戦にバルサの当時の強化担当ロベルト・フェルナンデスが自ら足を運び、そのままアルトゥール側に接触したことが決め手となった。

「即断したよ。バルサは大好きなクラブで、いつかあのチームの一員になりたいと思っていたから」

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