5回途中6失点にブーイングも。

　ブルワーズ戦の5日後に巡ってきた今季6度目の登板、地元シカゴにロッキーズを迎え撃ってのゲームで、前回登板の好投が嘘だったかのように、5回途中7安打6失点（自責点5）と打ち込まれてしまう。5回持たずに降板したのは今季4度目だ。

　降板時には地元ファンからもブーイングを浴び、試合後の記者会見でも最初は「全体的にうまくいかないことが多くて、流れが悪い投球だった」と淡々と話す。多くは語らないのではないかと思わせたが、彼は会見の最初から、どこかすっきりしたような表情を時折、浮かべていた。

「（5回途中で降板した）前の3つの先発より絶望していない。自分のやらなければいけないことが見えてきて、課題が少なくなった。次につながる感じがする」

　いつものように記者の顔を一瞬だけ見て、視線を上に向けて考えながら話す仕草は同じだ。違うのは、打たれた理由を説明しながらも、何か違うことに心を奪われているような感じがすることだった。

足の張りがほぼゼロの状態に。

「自分の課題っていうのが今日は本当に出なかったので、自分のせいで負けたのに不謹慎なことですけど、それが何より本当に嬉しかった」

　自分の課題。それは試合の途中に突然、訪れる「足の張り」だった。

「ずっとずっと毎日悩んできて、なんでだ？　なんでだ？　と毎日思っていたし、ずっとモヤモヤがあった。だから栄養の部分で見直したし、ハイドレーション（水分補給）の部分でも見直したけどダメで。それまで投げて疲れることなんてないよって言ってる人が、そんなに毎回、4回、5回になって来るわけない。それで最後の砦じゃないですけど、ひょっとしたらと思って――」

　ひょっとしたらと勘繰って、スパイクを替えてみた。ただし、それは「大谷モデル」ではなく、2013年に彼自身が使用していた「素材の違うもの」である。

「とりあえず今日のところは、それで大丈夫だった。ずっと続いていた足の張りが、ほぼゼロに近い状態だった」

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