17日（土）から始まるプレーオフへ。

　昨年6月11日、自身のSNSで2017-'18シーズン限りの引退を表明。

　同10月のWリーグ開幕会見でも改めて「今季限りの引退」を宣言した。そこには、「口にすることでモチベーションに変わる」という考えがあった。

　シーズン中はキャプテンとしてチームを牽引した。シーズン終盤の2月にはドナルド・ベックヘッドコーチが家族の事情で退団するという激震が走ったが、大神のリーダーシップでチームの一体感が揺らぐことはなかった。

　残すは8チームによるトーナメント形式のプレーオフだ。

　3月17、18日に準々決勝、同24日に準決勝、そして25日に決勝が行なわれる。

　大神がプレーするのは最大であと3試合。しかし、表情に寂しさは感じられない。

「引退することは悪いことではありませんからね。その覚悟はできています。

　もちろん、ずっとやってきたことなので『卒業』は寂しいですが、次にやることはたくさんある。自分に『卒業おめでとう』と言えるように、1日1日を大切にしたい。

　これ（現役生活）がすべてではないと思うと、これからの人生にワクワクしています」

夢は、代表HCとしての五輪出場！

　引退後の人生設計は昨年10月の時点ですでにできていた。

　指導者になり、将来的には日本代表ヘッドコーチとして五輪に再び出ること。

　'04年アテネ五輪に出場し、世界最高峰の大会の厳しさも楽しさも分かっている大神にとって、もう一度目指したい場所が、五輪の舞台なのだ。

　シーズン前に現役生活は今季限りと発表していたことで、シーズン中は多くの人から声を掛けられたという。

「ラスト、頑張ってくださいと言ってくれる人もいれば、やめないでくださいと言ってくれる人もいました。まだまだやれるじゃないかとおっしゃってくださる人もいます。

　自分が今回、発信させていただいたことで、人のとらえ方はいろいろあると感じました。人間はそれぞれ。それもいいなと思いました」

【次ページ】　最後は古巣のチームに勝って終わりたい。