カブスは右投手をなんとしてでも補強したい。

　もうひとつ光る補強はケインの獲得だ。

　ケインは、ホズマーやマイク・ムスタカスと並んで、2014年と'15年に黄金期を形成したロイヤルズの中軸を担っていた選手だ。野球をはじめたのは高校に入ってからで、リトル・リーグ出身者の多い最近の潮流からはちょっと外れる。そのせいか晩成型で、ブレイクしたのは2014年、28歳を迎えてからだった。

　ただ、その後4年間の成績はめざましい。

　平均すると、打率3割／出塁率3割5分2厘／長打率4割3分7厘。OPS＋は113で、盗塁の合計は96。'15年などはWAR＝7.2を記録し、MVP投票の第3位に食い込んだほどだ。

　守備範囲の広さも驚異的で、左中間と右中間は彼の庭と呼んでもおかしくない。

玉突きで……カブスまでも獲得合戦に参戦!?

　イェリッチとケインを補強したことで、ブルワーズの外野は強力な布陣となった。左から、ライアン・ブラウン（球団の顔）、ケイン、イェリッチが並ぶ。すると、'17年にめきめきと頭角を現したドミンゴ・サンタナ（30本塁打、OPS＋は126）がはみ出してしまう。

　そこで考えられるのが、サンタナを他球団に金銭トレードで出し、その金を原資にアリエータを獲得する算段だ。

　アリエータのFA価値は、4年総額1億1000万ドルと巷間伝えられている。先発投手陣に切り札のいないブルワーズとしては、アリエータは喉から手が出るほど欲しい存在だ。逆にいうと、アリエータを失った（再契約の可能性は限りなく低い）カブスは、軸となる右投手をなんとしてでも補強したい。

　と書けば、玉突き現象と聞こえかねないが、カブスがダルビッシュ獲得に全力を注ぐ可能性は、ますます高まってくる。

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