ヨーロッパの強豪国に、特に大きな影響が出る!?

　NBAに所属するヨーロッパ各国代表選手たちに、FIBAの新予選システムについて、意見を聞いてみたところ、否定的な意見が噴出した。

　彼らにとっては、これまで誇りをもって国代表として戦ってきたのに、突然蚊帳の外に置かれてしまったわけだから当然といえば当然だ。

「選手たちはとてもやりにくいポジションに置かれている」と言うのは、スペイン代表のマルク・ガソル（メンフィス・グリズリーズ）だ。

　スペイン代表は、近年、アメリカと並ぶ世界の強豪国として国際大会で成績を残しており、多くのNBA選手やユーロリーグ選手を輩出しているが、その分、今回の予選は、代表経験が浅い選手たちに頼らなくてはいけないというジレンマを抱えている。

　ガソルは言う。

「ユーロリーグやNBAとFIBAのリーダーたちは、バスケットボールやファンにマイナスの影響を及ぼすようなことをするべきではないということを理解してほしい。もっとシンプルにする必要がある。

　バスケットボールは世界中に普及しているスポーツだけれど、アメリカ国外ではサッカーと競うことができていない。だからこそ、ファンにとって試合を追いかけやすく、シンプルにする必要がある。バスケットボール界のリーダーたちは一堂に集まり、みんなが従うことができるような解決策を見つけるべきだ。

　すばらしいスポーツだし、子供たちにもお手本となれる存在だ。それなのに、3つの組織（FIBA、ユーロリーグ、NBA）が協力してやっていけないというのはどういうことなのか」

サッカーのFIFAとバスケットのFIBAの違い。

　クロアチア代表のダリオ・サリッチ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）も言う。

「新システムは、誰にとってもいいシステムではない。NBA選手や、ユーロリーグ選手がいる国にとっては特にそうだ。

　サッカーではうまくいっていることだけれど、サッカーではFIFAがすべてをコントロールしているのに対して、バスケットボールの場合は（FIBAは）NBAをコントロールすることはできないし、NBAにシーズン中に中断させることもできない。FIBAはもう少し別の方法を見つけるべきだ。代表でプレーするNBA選手にとってはすごく難しいことだ」

【次ページ】　ベストメンバーでないと予選突破が困難な国も。