エリート調教師と、名門生産牧場のコンビ。

　高野調教師は41歳。福島出身で、帯広畜産大学では馬術部に所属した。ノーザンファーム空港牧場での勤務を経て、2002年から松田国英厩舎のスタッフになり、'11年に調教師として厩舎を開業。ホースマンとしてエリートコースを歩んできた。'14年にショウナンパンドラで秋華賞を勝ち、GI初制覇。これが重賞初勝利でもあった。翌'15年には同じショウナンパンドラでジャパンカップを制している。誠実な人柄と堅実な仕事ぶりでオーナーサイドの信頼は厚いが、まだクラシックの栄冠は手にしていない。

　生産者の谷川牧場は明治45（1912）年に創業した老舗で、1973年のダービー馬タケホープ、'81年の菊花賞馬ミナガワマンナ、'94年のオークス馬チョウカイキャロルといったクラシックホースを送り出した名門だ。ファンディーナが皐月賞を勝てば、生産馬によるクラシック三冠制覇となる。

　馬主のターフ・スポートにとっては初の平地GI制覇、騎手の岩田にとっては2年前の桜花賞以来のJRA・GI勝利がかかっている。

弥生賞馬カデナは、ダービーの方が本線か。

　ここで皐月賞の印を。

◎ファンディーナ
○カデナ
▲スワーヴリチャード
△レイデオロ
×アルアイン
注サトノアレス

　ファンディーナは4枠8番という、前後と内外を見ながら競馬ができる、理想的な枠を引き当てた。

　弥生賞を勝ったカデナは、ここよりダービーでこそ、というタイプだ。

　このところ皐月賞に直結している、共同通信杯勝ちから直行というローテーションのスワーヴリチャードが単穴。

　ホープフルステークス以来と間隔があいたレイデオロは、能力的に勝ち負けしても不思議ではない。

　アルアインは池江厩舎のディープ産駒というだけで怖いし、2歳王者のサトノアレスも見限れない。

　スーパー女子が大仕事をやってのけるのか。それとも、男たちが意地を見せるのか。楽しみの多い皐月賞である。