一見エアポケットのこの時期に、もう一度本気に。

　かつて、狙いをつけた選手の“素”を知りたくて、グラウンドの隣りの病院の屋上に上り、練習前のグラウンドに一心にホースで水をまいている彼の姿を見下ろして、「間違いなし！」と指名を決めたスカウトがいた。

　日本ハム、DeNAで長くレギュラーを張って活躍した森本稀哲選手の高校時代の姿だ。

　高校球児のフィジカルの実力を見極めるのが夏なのであれば、彼らの“心根”を確かめる秋がなくてはならぬ。

　プロを志す高校球児3年の秋は、決して「休息の秋」ではない。

　最後の夏が終わっても、まだ僕たちは見ているよ、君たちを。もう終わったんだとのんびりしていると、今からだって消すよ、リストから。そのほうがお互いのためだから。

　一見エアポケットのようなこの時期こそ、本気でプロを志す者にとっては、もう一度“本気”になってほしい時期なんだ。

　そういう風を起こせるのも、プロ野球の世界で唯一、アマチュアとの接点を持てるスカウトたちのもう1つの能力であり、責務なのではないだろうか。

　季節はもうすぐそこまで、「ドラフトの秋」がやって来ている。