球体とリズムBACK NUMBER
18年前、世界98位だったウェールズ。
EUROベスト8、ベイルの冒険は続く。
text by
井川洋一Yoichi Igawa
photograph byAFLO
posted2016/06/30 07:30
優勝候補ではない国で、圧倒的な存在感を放つ。ここまでのベイルの戦いには、チームメイト、ロナウドとの共通点も感じる。
英国勢唯一の生き残り、冒険は続くか。
そしてなによりベイルの存在だ。今大会の4試合すべてで得点機に絡んでいる選手は、移籍金の世界記録を持つ左利きのヒーロー以外にいない。一大会でFK3発のEURO新記録樹立の可能性も十分ありうる。金髪のモダンな10番ラムジー、メトロノームのようにリズムを刻むアレンと、サポート役のクオリティーも高い。
「ベルギーとはここ4年間で4度対戦し、1勝2分(1敗)。恐れる必要はない。ウェールズは地図の上では小さな王国だが、情熱に関しては大陸ほどの大きさを持つ。夢を見続けようじゃないか」と指揮官はスタンドに巨大な「赤い壁」(ベイル)を作るサポーターに呼びかけた。
英国勢唯一の生き残りとなったウェールズ。20年ほど前には考えることもできなかった彼らの冒険の続きを、もう少し見てみたい気がする。