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欠場のアロンソが献身的なサポート。
F1デビュードライバー入賞の裏側。
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![尾張正博](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/d/8/90/img_d8ec776f0e3aa970c83105f2e04cf4d211165.jpg)
尾張正博Masahiro Owari
photograph byGetty Images
posted2016/04/10 10:40
![欠場のアロンソが献身的なサポート。F1デビュードライバー入賞の裏側。<Number Web> photograph by Getty Images](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/a/3/350/img_a31d36c7e2a8eb01b5ead168669e2a20153804.jpg)
現在24歳のバンドールン。F1デビュー戦ではチームに今シーズン初のポイントをもたらした。
アロンソの献身的なサポート。
それでも、マクラーレンMP4-31で予選を戦い、レースを走ったのはバトンとアロンソしかいない。しかも、バトンはチームメートであり、週末は自分の仕事で忙しい。バンドールンに直に、生きた情報を伝えることができるのは、アロンソしかいない。
だから、アロンソはフリー走行1回目からガレージへ足を運び、時にピットウォールに座って、さまざまなデータを見ながら、バンドールンの走りをチェック。走行後もレースエンジニアのマーク・テンプルとともに、さまざまなアドバイスを送った。
「フェルナンドは本当に献身的にサポートしていました。詳しいことは教えられませんが、レースドライバーとしての経験をいろいろとアドバイスしていました」(バーレーンGPでバンドールンを担当していたマクラーレン広報)
緊張をほぐしたアロンソのささやき。
アロンソのサポートは、日曜日のレースがスタートするギリギリまで続いた。テストで何百キロもF1マシンを走らせ、GP2で数多くのレース経験があるバンドールンも、F1のスタートは初めて。しかも、相手は世界最高峰の選ばれし21人。ダミーグリッドにマシンを停め、コクピットを降りたバンドールンの顔は、いままで見たことがないほど、緊張していた。
そこに、微笑みながら近づく、アロンソ。1コーナーを指差し、一言二言、耳元でささやく。それを聞いたバンドールンは、ようやく落ち着きを取り戻したのか、レーシングスーツの上半身部分を脱ぎ、レースエンジニアと最後の確認を始めた。それを見て、静かにその場を立ち去るアロンソ。
その15分後に切られたスタートで、バンドールンはややホイールスピンを犯して出遅れたものの、1コーナーでの混乱をうまくすり抜け、まずまずの滑り出し。その後、タイヤに苦しむフォース・インディア勢を頭脳的な走行で立て続けにオーバーテイクして、ポイント圏内に入る。F1ドライバーとしての初めてのレース中のピットストップも、すべて無難にこなしてデビュー戦を10位でフィニッシュした。