候補者の中にいられれば「番」はいつかやってくる。

　太陽が傾き始めたリビエラのサンデーアフタヌーン。ふと、マキロイの前日の言葉が頭に浮かんできた。

「我慢していれば、どこかで自分の番がやってくる。それがバック9なら、ありがたい」

　最終日に自分の番が訪れたのは、優勝したワトソンだけだった。彼は彼なりに自らの発言が招いた2週間前の騒動の余波に苦しみながら、我慢して我慢して、苦しみを乗り越え、「ワトソンの番」を待った。

　最終日に75を喫したマキロイに「彼の番」は訪れず、20位に終わった。

「松山の番」も、この日はついぞ訪れなかったが、切り替えの早い松山なら、自分の番を自力で到来させそうに思えてくる。

「来週は誕生日だね」

　コースを去ろうとしていた松山に、そう声をかけたら、もう彼らしい笑顔。24歳で迎える来週以降も、松山は「松山の番」の到来を信じ、戦い続ける。

　その先には、必ずや、彼の番がやってくる。